Arbetskraftsdeltagandet, sysselsättningen, och arbetslösheten är tre makroekonomiska storheter med vilka arbetsmarknaden kan beskrivas. Arbetskraften utgörs av de som är sysselsatta (de som vill arbeta och faktiskt har ett jobb) och de som är arbetslösa (de utan jobb som vill arbeta och också söker jobb). Arbetskraftsdeltagandet uttrycks ofta som arbetskraftens andel av befolkningen i arbetsför ålder, medan sysselsättning och arbetslöshet uttrycks som antalet sysselsatta respektive arbetslösa i förhållande till arbetskraften.

Ett mål för arbetsmarknadspolitiken är att stimulera arbetskraftsutbudet och att skapa varaktigt högre sysselsättning och lägre arbetslöshet. Därför är effekterna på dessa mått centrala när vi utvärderar arbetsmarknadspolitik, men också vid utvärderingar av utbildnings-, socialförsäkrings-, och familjepolitik.

Vår forskning innefattar även frågor kring arbetskraftsdeltagandets, sysselsättningens, och arbetslöshetens övriga bestämningsfaktorer som till exempel: lagstiftning om anställningsskydd, beskattning, penningpolitik, invandring, och folkhälsa. Men också kring samband som går i motsatt riktning som effekter av perioder utanför arbetskraften eller i arbetslöshet, på framtida sjukfrånvaro, ohälsa, inkomst och sysselsättning.