Sverige betraktas av många som ett föregångsland när det gäller att ge människor möjligheter att kombinera familj och arbete. Förvärvsfrekvensen bland kvinnor är t.ex. hög samtidigt som födslotalen ännu ligger på en ur en europeisk jämförelse hög nivå.

Bakom detta ligger en familjepolitik som syftat till att göra det möjligt för småbarnsföräldrar att arbeta. En viktig faktor är föräldraförsäkringen som gör det möjligt för föräldrar att vara hemma under barnets första år. En annan viktig beståndsdel i den svenska familjepolitiken är en väl utbyggd offentligt subventionerad barnomsorg som möjliggör för småbarnsföräldrar att arbeta. Reformer inom familjepolitiken under senare år innefattar t.ex. pappamånader, maxtaxa inom förskolan samt möjligheter för kommuner att införa vårdnadsbidrag.

Den forskning som bedrivs inom detta område undersöker vad den förda familjepolitiken har haft för effekter på t.ex.

• kvinnors sysselsättningsgrad och karriärmöjligheter
• lönegapet mellan kvinnor och män
• barnafödandet
• barns utveckling i skolan och på arbetsmarknaden
• barns lika möjligheter oavsett familjebakgrund
• föräldrarnas möjlighet att studera