Björn Öckert disputerade vid Institutet för Social Forskning (SOFI) vid Stockholms universitet 2001, och har sedan dess arbetat som forskare på IFAU. Han forskar inom utbildningsekonomi och arbetsmarknadsekonomi, och har studerat avkastning på utbildning, resurser i skolan, betydelsen av ålder vid skolstarten, sambanden mellan föräldrars och barns förmågor, maxtaxan i förskolan, sänkning av arbetsgivaravgifter och privat arbetsförmedling. Hans forskning har publicerats i tidsskrifter som Labour Economics, Scandinavian Journal of Economics och Economics of Education Review.